Актуаторът

Основният задвижващ механизъм се използва за задвижване на вентила до напълно отворено или напълно затворено положение. Задвижващият механизъм, използван за управление на клапана, може точно да премести клапана във всяка позиция. Въпреки че повечето задвижващи механизми се използват за отваряне и затваряне на вентили, дизайнът на днешните задвижващи механизми далеч надхвърля простите превключващи функции. Те включват устройства за измерване на позицията, устройства за измерване на въртящ момент, устройства за защита на електроди, устройства за логическо управление, цифрови комуникационни модули и модули за PID управление, всички от които са инсталирани в компактен корпус.
Поради нарастващото приемане на автоматизирано управление във фабриките, ръчните операции са заменени от машини или оборудване за автоматизация. Изисква се задвижващият механизъм да може да служи като интерфейс между системата за управление и механичното движение на клапана и да подобри безопасността на работа и ефективността на опазване на околната среда. В някои опасни ситуации автоматизираните задвижващи устройства могат да намалят нараняванията на персонала.
Някои специални клапани изискват аварийно отваряне или затваряне при специални обстоятелства и задвижващият механизъм на клапана може да предотврати по-нататъшното разпространение на опасността, като минимизира фабричните загуби. За някои вентили с високо налягане и с голям диаметър необходимият изходен въртящ момент на задвижващия механизъм е много голям. Понастоящем необходимият задвижващ механизъм трябва да подобри механичната ефективност и да използва двигател с висока мощност, за да работи гладко с вентила с голям диаметър. За някои малки клапани за въртящ момент се използват и електрически вентили с малък размер, които имат предимства като леко тегло, компактна структура и пълни функции в сравнение с обикновените типове.